«Терри»
«Терри и девушка»
Рисунки Этанаэль

Терри

… Эти записки обязаны своим появлением на свет Эле аль-Замна, Сфинксу острова Хёрвалль. Удивительное существо, бывшее для меня наставницей, хранительницей и больше, чем просто возлюбленной, Эля аль-Замна часто ставила передо мной задачи, на первый взгляд бессмысленные, но на поверку оборачивавшиеся полезнейшими упражнениями для тренировки сознания и духа. Однажды она сказала мне: напиши о своих товарищах. Немного, две-три строчки о каждом. Вспомни их, каждого по отдельности и всех вместе. Постарайся раскрыть душу каждого в скупо отмерянных словах. Я удивился, но не стал спрашивать, зачем ей это нужно – да она все равно бы не ответила…

Когда на следующий день я принес Эле кое-какие наброски, она отвергла их, сказав, что я, кажется, вздумал писать мемуары. Слишком пространно, говорила она, слишком расплывчато, недостаточно индивидуально. Прошел почти месяц, прежде чем я смог вспомнить и занести на пергамент те черты своих товарищей по талиссе, которые показались Эле достойными внимания. Но странное дело – я, никогда не питавший склонности к изложению своих мыслей с помощью известных мне трех алфавитных и двух иероглифических систем, почувствовал за этот мучительный во многих отношениях месяц страсть к игре словами, которая, как объяснила мне Эля, лежит в основе того, что называется «писательством». Смешно, но эльф, не признававший иного времяпрепровождения, кроме боев, воинских упражнений и любовных забав, стал вечера напролет просиживать за свитками, словно какой-нибудь жрец, вооружившись остро заточенным пером вместо меча и бутылочкой с чернилами вместо фляжки с антронским коньяком. Что ж, так или иначе я благодарен Эле за дорогие моему сердцу образы товарищей, которых я давно уже не видел и увижу ли когда-нибудь – один Эккиль знает.

Остров Хёрвалль,
седьмой день месяца Красных Змей

С точки зрения эльфа, тем более лунного, мои товарищи по талиссе представляю собой существ странных и не вызывающих симпатии. Нужно пройти с ними бок о бок не одну тысячу лиг, чтобы убедиться в том, что высокий дух и доблесть могут избрать своим временным пристанищем даже такую, неподходящую на первый взгляд, оболочку. Что сказать о талиссе? Это боевое братство, сама суть которого заключена в забвении многих и многих недостатков товарищей, рубящихся с тобой плечом к плечу. Потому неудивительно, что кажущийся случайным союз представителей разных рас, обуреваемых амбициями, тщеславием, а также тем, что моя наставница называет «комплексами», в столкновениях с куда более сплоченным и организованным врагом становится грозной и подчас непреодолимой силой. Талисса – целое, и талисса, разъятая на части порой ничем не напоминают друг друга. Не сомневаюсь, что мои товарищи совсем по-другому воспринимали талиссу, свое место в ней, да и мое, разумеется, тоже. Истинное лицо талиссы – если оно вообще существует – могло бы открыться только бесстрастному наблюдателю, но таких мы за время наших странствий что-то не встречали.

«В подземелье, при неясном свете факелов, графу показалось, что Терри мало чем отличается от Торрера. Кто их там разберет, этих эльфов, все как на одно лицо. А пригляделся – нет, у этого кожа смуглая, точно пеплом покрыта, сероватая даже. Да и лицо – похоже-похоже, но словно скульптор, творивший еще первых эльфов, вернулся и лишний часок поработал над его чертами. Сразу даже и не скажешь, в чем разница… Резче они, что ли, четче.

Значит, вот они какие, лунные… Как там поговорка: на лунного эльфа взглянешь, жить дольше века станешь. Вроде как сидят они в своих горах и носа не кажут, а кому что нужно, так те сами к ним на поклон приходят. Одно слово – диковинка».

«Паутина Лайгаша»

Айвен:

Ты как серебряная монета в лунном свете – блестишь холодно и отчужденно. Но это видимость. Я долго не понимал тебя, пока просто не почувствовал. Ты свой. Надежный. Мудрый и рассудительный. Ты, пожалуй, единственный из всех отдавал себе отчет о быстротечности жизни и шаткости нашего существования. Но ты берег это знание в себе и просто любил и опекал нас как умел. Спасибо.

Бэх:

Интересно все же, действительно ли лунные эльфы первыми появились на Двэлле?

Как-то раз я спросила об этом Терри. Он долго рассказывал мне какую-то удивительно красивую легенду о первых эльфах – рассказывал так, будто он действительно был одним из них, из первых. Эта история была без начала и конца, самое чудесное и непредсказуемое в ней соседствовало с повседневным и обыденным. Я слушала, сжимая и разжимая кулаки, по моим щекам катились слезы… Сюжет то извивался прихотливыми кольцами, то вдруг почти исчезал, притворялся этаким простачком, а потом Терри долго и нудно перечислял какие-то труднопроизносимые древние имена, каждое из которых имело потайной сокровенный смысл. Не дождавшись, пока череда непонятных имен снова сменится бурными событиями , я уснула, а утром оказалось, что Терри куда-то ушел.

Через некоторое время – может, несколько дней, или месяцев, а может, и лет, это неважно – он вернулся. И рассказал мне продолжение своей легенды. И я опять слушала, затаив дыхание.

А потом он опять уйдет, и опять вернется. Внезапно, непредсказуемо – как все удивительные идеи, приходящие ему в голову. Как все его истории. Как все его поступки.

Лентал:

Как мне показалось, в талиссе он даром растрачивал свои способности, а вот работать с ним вместе я бы не отказался. Острый и быстрый ум, граничащее с сарказмом остроумие, изобретательность, о которой я мог бы только мечтать. И при этом полное отсутствие навязчивой идеи спасти мир или, на худой конец, добиться, чтобы вся талисса кричала от восторга. Словом, у нас его всегда примут с распростертыми объятиями.

Мэтт:

Ну, мне все-таки немножко жаль, что это Терри, а не я, нашел ту «чешуйчатую палочку». Что ж, пути Крондорна неисповедимы. И, в конце концов, у него ведь нет Рэппи?